¿Qué es un factor de riesgo?
Un factor de riesgo es todo aquello que aumenta las probabilidades de tener una enfermedad. Los factores de riesgo de algunos tipos de cáncer incluyen el consumo de tabaco, la alimentación y los antecedentes familiares, entre muchos otros. A veces, es posible que no se pueda determinar la causa exacta de un cáncer. Pero los factores de riesgo pueden aumentar las probabilidades de su aparición.
Información útil sobre los factores de riesgo del cáncer:
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Los factores de riesgo aumentan el riesgo de una persona, pero no siempre son la causa de la enfermedad.
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Algunas personas pueden tener uno o más factores de riesgo, pero no tener cáncer. Algunas personas con cáncer no tienen factores de riesgo conocidos.
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Algunos factores de riesgo se conocen muy bien. Pero aún se está investigando sobre los factores de riesgo de muchos tipos de cáncer.
Algunos factores de riesgo, como los antecedentes familiares, no se pueden controlar. Pero hay hábitos que sí se pueden cambiar. Conocer los factores de riesgo le permite hacer elecciones con las que es posible reducir el riesgo. Por ejemplo, si un factor de riesgo es la alimentación poco saludable, podría empezar a elegir alimentos más saludables. Si un factor de riesgo es el sobrepeso, el proveedor de atención médica podría ayudarlo a adelgazar.
¿Quiénes están en riesgo de tener cáncer de vejiga?
Los siguientes son los factores de riesgo del cáncer de vejiga:
Tabaquismo
El tabaquismo es el principal factor de riesgo del cáncer de vejiga. Las personas que fuman tienen al menos 3 veces más probabilidades de tener cáncer de vejiga que las que no fuman. De hecho, el 50 % del total de casos de cáncer de vejiga está relacionado con el tabaquismo.
Cuando una persona fuma, hay sustancias químicas cancerígenas que se llaman carcinógenos que dañan las células de la vejiga. Los carcinógenos del humo entran a la sangre a través de los pulmones. Los riñones filtran la sangre para eliminar los carcinógenos y los envían a la orina. La orina va a la vejiga, donde se almacena hasta que la persona orina. Esto hace que los carcinógenos se acumulen en la orina. Y pueden dañar las células de la vejiga. Con el tiempo, estas células dañadas pueden convertirse en cáncer.
Cuanto más joven era cuando comenzó a fumar y cuanto más fume, mayor es el riesgo de tener cáncer. Algunas personas piensan que no hay razón para dejar de fumar porque el daño ya está hecho. Eso no es cierto. Dejar de fumar reduce de forma considerable el riesgo de tener cáncer de vejiga y muchos otros tipos de cáncer. Y cuanto más tiempo sea el que no fume, más se reduce el riesgo. Así que vale la pena hacer todo lo posible para dejar de fumar.
Raza
Las personas blancas presentan el doble de probabilidades de tener cáncer de vejiga que los afroamericanos o los hispanoamericanos.
Género
El cáncer de vejiga afecta más a los hombres que a las mujeres.
Edad
El riesgo de cáncer de vejiga aumenta con la edad. Es poco frecuente en las personas jóvenes. La mayoría de las personas con cáncer de vejiga tienen 65 años o más.
Exposición química en el trabajo
La exposición a determinadas sustancias químicas y tintes en el trabajo puede aumentar el riesgo de cáncer de vejiga. Pero estas exposiciones se relacionan solo con un porcentaje pequeño de los casos de cáncer de vejiga. Si trabaja en la industria de los tintes o como peluquero o conductor de camiones, se puede haber expuesto a sustancias químicas que aumentan el riesgo de cáncer de vejiga. Lo mismo ocurre si trabaja con caucho, textiles, cuero, pintura, metal o estampado. Hable con su empleador sobre los factores de riesgo relacionados con las sustancias químicas. Asegúrese de seguir las pautas para trabajar con sustancias químicas de forma segura. Si tiene preguntas, llame a las siguientes entidades:
Problemas de vejiga crónicos
Las infecciones de las vías urinarias y los cálculos en los riñones y en la vejiga se relacionan con el cáncer de vejiga.
Tener un catéter urinario durante mucho tiempo también se relaciona con el cáncer de vejiga.
Algunos medicamentos y suplementos
El uso del medicamento para la diabetes pioglitazona durante más de 1 año se relaciona con el cáncer de vejiga.
Los suplementos que contienen Aristolochia fangchi o ácido aristolóquico se relacionan con el cáncer de vejiga. Se trata de una hierba que se usa en algunos productos para adelgazar.
Antecedentes de cáncer de vejiga
Si tuvo cáncer de vejiga antes, aunque haya sido en un estadio inicial, corre un mayor riesgo de volver a tenerlo.
El riesgo aumenta si tiene antecedentes familiares de cáncer de vejiga. También aumenta si tiene ciertos problemas genéticos hereditarios.
Tratamiento anterior contra el cáncer
El riesgo de tener cáncer de vejiga puede ser mayor si en el pasado recibió un medicamento de quimioterapia llamado ciclofosfamida o radiación dirigida a la pelvis para tratar otro tipo de cáncer.
Arsénico
Los niveles elevados de arsénico en el agua potable se relacionan con un mayor riesgo de cáncer de vejiga. En los Estados Unidos, es poco frecuente.