Equipos de la UCIN

Generalmente, los aparatos que se describen a continuación se utilizan mientras un bebé se encuentra en la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN):

• Incubadora. Es una caja de plástico transparente que constituye la cama de su bebé. Este espacio cerrado lo protege de los cambios de temperatura. Se puede utilizar un calentador radiante sobre la cama, en lugar de una incubadora, para mantener al bebé cálido. También se puede colocar un cobertor de tela sobre la incubadora para aislar el ruido y la luz.

• Monitor cardiorrespiratorio. Sirve para controlar el ritmo cardíaco y la respiración del bebé. Se adhiere a la piel del bebé con 3 cables (sensores) que se sujetan a la piel con un gel suave no irritante.

• Pulsioxímetro. Mide el nivel de oxígeno (llamado saturación de oxígeno) en la sangre del bebé. Se une a la piel del bebé mediante un sensor que se pega a la mano o al pie. Funciona haciendo brillar una luz a través de la mano o del pie del bebé.

• Monitor de presión arterial. Puede ser una versión pequeña del tensiómetro que se usa en los niños mayores y los adultos. También se puede usar un catéter arterial (tubo muy delgado que se introduce en una arteria).

• Termómetro. Mide la temperatura corporal del bebé. Se coloca sobre la superficie de la piel.

• Vía intravenosa. Es un tubo pequeño y flexible (catéter) que se inserta en una vena. Se usa para administrar líquidos, alimento y medicamentos al bebé.

• Catéter arterial umbilical o catéter venoso umbilical. Es un tubo que se coloca en la arteria o la vena del muñón del cordón umbilical. Se usa para administrar medicamentos, líquidos y alimento al bebé. También se puede usar para extraer muestras de sangre para análisis de laboratorio. Como en el cordón umbilical no existen terminaciones nerviosas sensibles al dolor, la inserción de la vía no le causa ningún dolor al bebé. Pero puede haber mayor riesgo de complicaciones con un catéter umbilical que con una vía intravenosa.